生物炭是一种类似木炭的物质，是在氧气很少或没有氧气的情况下加热食品、纸张、农业和林业废物中的有机生物质而产生的。它已经显示出作为一种可持续建筑材料的前景，可以改善隔热、空气质量和湿度控制，同时允许建筑物充当“碳汇”——从大气中吸收的碳比释放的碳多。在水泥中用生物炭代替1%的细骨料，可以将抗压强度提高约10%。

赫瑞瓦特大学的Mehreen Gul博士领导的一个科学家团队正在研究将生物炭用作一种创新的低碳建筑材料。她解释说：“建筑行业占全球能源相关碳排放量的近40%，因此我们必须找到新的方法来快速但最重要的是安全地减少其对环境的影响。我们的研究旨在为在建筑项目中采用生物炭以显著减少碳排放提供证据基础，帮助政府实现净零排放目标，并向行业和更广泛的公众保证其使用。

这个为期两年的跨学科项目汇集了来自赫瑞瓦特大学、阿斯顿大学和伯明翰大学的土木工程、建筑物理学和社会科学专家。该团队将采取综合性的多方利益相关者方法，在整个研究过程中与行业合作伙伴、政策制定者和最终用户合作。

古尔博士表示：“我们的跨学科方法将人类经验和利益相关者置于研究、设计和解决方案开发过程的核心，我们希望这将使整个行业更快地采用。我们将测试生物炭在混凝土、砖和石膏等材料中的性能和特性，同时进行建筑模拟，以研究潜在的节能和热效率。

“至关重要的是，我们将与主要行业参与者进行协商，以了解生物炭作为建筑材料的有效性、准备就绪性、成本、社会可接受性和任何局限性。我们的全方位方法将考虑具有不同经验、知识和技能水平的广泛利益相关者，在开始下一步之前定期整合各方的反馈。这种迭代方法将揭示盲点，提供对问题的更全面理解，塑造实验结果和构建模型。”

该项目旨在制定一个框架，以帮助鼓励在英国建筑业及其他行业使用生物炭。这可能有助于通过为可持续建筑实践和材料提供新的途径来改变传统行业。

成果将包括关于生物炭在建筑中的应用的详细报告、在适当环境中展示该技术的案例研究，以及使用生物炭复合材料的结构的建筑性能指标。研究小组将进一步探索监管途径和碳信用机会，以加快这种有前景的材料的采用。