工业4.0包含大量需要研究和开发的主题。德国工业4.0平台研究咨询委员会概述了四个核心领域：技术、经济、发展方法论和社会/法律问题。研究咨询委员会阐明了政府、研究机构和公司活跃的需求。新的商业模式不断涌现，数字生态系统和关键技术也在不断发展，优化了现有的制造程序和流程。这些方法的变革力量将进一步发展，并将对我们的社会产生深远的影响。技术创新必须以工业4.0系统的社会技术设计为基础。必须有法律和体制框架条件，才能使整体转型取得成功。

为了公平对待过多的主题并创建整体方法，平台行业4.0的研究咨询委员会制定了四个主题领域：工业4.0的价值创造方案、技术发展的观点、工业4.0的新方法和工具以及工作和社会。可以根据这些思路得出研发需求。咨询委员会提出建议，以便开展针对性的工作。

工业4.0成为现实，新的动态数字生态系统正在涌现，并采用多项关键技术。这不仅为优化现有制造程序和流程带来了潜力，还有机会进一步开发有针对性地实施工业4.0的方法。这些变化必须伴随着系统的社会技术设计和法律框架的建立。