基于历史维修数据挖掘故障模式与故障原因之间的关联规则,是进行数控机床故障诊断和预防性维修的重要过程。采用改进的频繁项集挖掘算法,研究数控机床故障诊断关联规则挖掘方法。在阐述关联规则相关概念和挖掘原理的基础上,构建了数控机床故障诊断关联规则挖掘概念模型;针对传统挖掘算法执行效率低且产生大量候选项集的不足,提出改进的频繁项集挖掘算法,并给出了算法流程;根据数控机床故障特点,计算频繁项集及其非空子集的支持度和置信度,生成故障诊断的关联规则。最后,以挖掘数控机床刀架系统故障模式与故障原因之间的关联规则为例,验证了所提理论和方法的有效性。