“增材制造”一词指的是用金属粉末等无形式材料连续不断地制造零件的生产。这使得“打印”对象有可能具有各种不同的形状，尽管相关设备和材料的制造和利用仍然在起步阶段，技术也不完善，但它正在高速发展。人们对增材制造的期待很高，尤其是对增材制造的工业应用，在某些情况下甚至过高。

 为了研究增材制造的原理及领域，并制定对其持续发展的建议，德国国家科学院-利奥波第那科学院、国家科学与工程学院和科学与人文学院联盟已经建立两个工作组。

  德国国家科学与工程学院领导的工作组重点研究工业生产、价值网络和商业模式，解决当前及未来的发展问题：增材制造技术将在未来数字化的工业生产中发挥什么作用？这项技术会给工业制造带来革命吗？增材制造对价值创造有什么影响？政府、工业界和学术界可以提出哪些建议？

  利奥波第那科学院领导的工作组则专注于不同学科所需要的具体基础研究，以便进一步开发增材制造技术。还将深入研究增材制造在未来医药、食品和建筑等领域的潜在应用，以及与工作场所、安全和监管有关的社会相关问题。

  在本报告中，两个工作组从不同的角度研究这种新技术所面临的机遇和挑战。报告显示目前增材制造的应用有限，关于数据安全、版权和标准化的问题必须加以澄清。在未来的几年中，增材制造暂时不会改革工业生产，但有许多迹象表明增材制造补充了现有生产过程。并针对研究、商业、教育和政策支持等利益相关者提出的具体建议，给出实现德国增材制造的经济和生态潜力所需采取的必要措施。