增材制造（AM）是否与其他更成熟的制造工艺存在竞争关系？

可以肯定的是，的确如此。过去可能通过模制或机械加工制造的零件今天可能成为3D打印的候选零件。事实上，AM作为现有制造工艺竞争对手的生产业务范围正在扩大。

当今，传统制造业发展的最重要方式之一是通过 3D 打印工具的应用。得益于 3D 打印，用于既定制造工艺的工具可以变得更便宜，交付周期更短，并且在许多情况下，可以制造出比传统方式制造的标准工具性能更好的工具。当我们谈到 3D 打印模具时，我们真正谈论的是增材制造帮助和推进传统制造的方式。所以，用于工具的增材制造本质上是与生产零件的增材制造竞争。

3D打印工具在铸造、注塑成型、泡沫成型、低温成型、装配和机械加工中使用，模具对未来生产的影响与通过3D打印制造生产零件的机会一样大，因为工具提高了众所周知和广泛使用的操作的可能性。

那么，真的有不同的方面吗？真的有竞争吗？一些工具示例将此问题完全带回自身。例如，注射成型（一种传统工艺）在某些情况下变得更有能力——通过缩短交付周期或保形冷却——这要归功于AM制造的模具。然而，以这种方式制造模具意味着AM比机加工成功，因为机械加工（另一种传统工艺）是通常制造模具的方式。换言之，传统流程胜出是因为AM优于传统流程。

整个问题应该从不同的角度来考虑。AM是否在与其他更成熟的制造流程竞争？可以肯定的是，它不是——这毕竟不是正确的范式，因为3D打印工具的影响表明。更大、更真实的范例是：制造业在进步，而 AM 正在推动进步。