工业制造商实际生产“复杂零件”的数量每年从数百到数千个单位不等。虽然这看起来可能很大，但按照大规模生产标准，这并不算多。在这些数量下，如果零件是通过传统制造方法生产的，所需的工具将意味着交货时间长和成本高——这两点会严重损害制造业务。
对于这种尺寸的零件体积，无论零件设计多么复杂，增材制造(AM)都能提供解决方案。如今，全球制造商都在使用AM显著降低生产成本，并加快零件数量的上市时间，小至单个单元，大至数千件。而且由于AM的基本多功能性，每个单独的部件都可以定制和优化，从而进一步降低成本。
到达增材制造的新领域
Stratasys的工业级SAF™ 技术是一种新型粉末增材制造技术，进一步提升了这些功能。使用单程打印和熔断工艺，工业设备制造商能够生产出坚固耐用的最终用途部件，具有注塑成型所期望的控制水平、准确性和可重复性。特别是对于具有复杂几何形状的小零件，注塑成型通常很困难，制造商可以利用SAF 3D 打印数万个一致的功能性生产零件。当您将经常取代注塑成型或CNC加工的单件成本添加到组合中时，工业机器制造商使用AM的商业案例非常引人注目。
例如，作为我们内部测试的一部分，我们确定当使用基于SAF技术的3D打印机每年生产多达13,000个叶轮零件时，增材制造比注塑成型便宜得多。更重要的是，上市时间从超过12周缩短到仅仅三天。对于希望优化其生产运营的制造企业而言，这些都是变革性的节省。
增材制造技术的力量
除了能够在成本和交货时间上与传统制造方法竞争外，AM零件和材料在精度方面也提供了令人印象深刻的概况。最近一个很好的例子是评估使用SAF技术 3D打印的电连接器的几何精度。测试结论是，当设计良好且嵌套有效时，连接器上的某些特征实现了6-sigma级别的生产一致性（CPK值为2.0或更高），平均Z UTS为 41.2 MPa (5982 psi)，基本上不影响机械性能。
工业机器制造商应何时考虑将SAF技术用于批量生产？对制造商来说，最佳选择当然是需要大量小型或复杂零件的应用。这是SAF真正可以增加价值的地方，它已经为工业机器制造商提供了创收竞争优势。
