煤制橡胶是指以煤为主要原料和燃料生产硅橡胶,其产业链为“(煤→甲醇)+(石英砂→工业硅)→有机硅单体→硅橡胶”。
2011年我国橡胶消费量已达765万吨,其中天然橡胶占41.8%,石油基合成橡胶占51.6%,非石油基合成橡胶占6.5%,而硅橡胶约占非石油基合成橡胶的98%。我国天然橡胶的国内自给率仅为22%,石油基合成橡胶的国内自给率为67%,而硅橡胶的国内自给率达到了90%,只有少量特种牌号的硅橡胶依靠进口。硅橡胶具有优良的综合性能,在适当调整混炼配方和成型工艺的前提下,可以在众多领域替代石油基合成橡胶和天然橡胶。
过去长期制约硅橡胶发展的主要因素是高昂的价格,但近十年来硅橡胶与其它胶种的价格比发生了颠覆性的变化。2001~2011年,天然橡胶的产量难以大幅增加,而需求快速增长,导致价格上涨了约5倍;由于油价大幅上涨,石油基合成橡胶的主导品种价格上涨了约3倍;随着有机硅单体技术的逐步成熟,硅橡胶价格下降了约三分之一,2011年硅橡胶价格首次低于丁苯橡胶,成为最廉价的橡胶。硅橡胶已经开始由高性能特种橡胶转变为大宗合成橡胶,硅橡胶的消费量将实现跨越式增长,有望成为用量最大的橡胶品种。据行业内专家预计,我国橡胶消费结构将出现天然橡胶、石油基合成橡胶、非石油基合成橡胶三足鼎立的局面。
硅橡胶生产技术成熟、性能优良、价格低廉、市场潜力大,发展硅橡胶,可提高我国橡胶的整体自给率。专家建议发展硅橡胶要做好三个方面的工作:一是加快硅橡胶在各个领域的应用技术研究,满足下游行业需求;二是优化硅橡胶产业布局,加快产能重心向西部煤炭资源地转移,进一步降低成本增强竞争力;三是做好硅橡胶行业节能减排工作。