据国际机器人联合会（IFR）预测显示，中国作为全球最大的工业机器人市场，2018年的工业机器人销量增幅将仅为2017年的1/3左右。2018年，预计中国市场对机器人的需求将增长15%～20%，而2017年的增幅为59%。由于中国占全球机器人市场的36%，其销量超过了欧洲和美洲总和，中国需求增长放缓将导致亚洲国家需求增长放缓，同时影响全球需求。IFR汇集了全球近60家机器人供应商和集成商，据其预计，2018年全球工业机器人销量将增长10%，而2017年的增幅为30%。2017年，中国机器人市场得益于智能手机和汽车工厂加速自动化。外国供应商（主要是欧洲和日本的机器人制造商）占中国机器人销量的75%，其中包括他们在中国本土生产的机器人。IFR在报告中表示，与2017年上半年的销量大幅增长相比，2018年初中国对机器人的需求失去了动力。IFR主席Junji Tsuda表示，许多全球制造商“现在正处于观望状态，不知道是将生产（从中国）转移到越南还是美国。”日本安川电机股份有限公司董事长Tsuda表示，制造商将在2018年底之前摆脱观望模式。Tsuda表示，全球市场对智能手机、半导体和汽车的需求仍然坚挺，虽然制造商仍在观望，但那个时间点最终会来，那时他们不能再等下去，将恢复投资来满足需求。安川电机是全球最大的机器人制造商之一，该公司近日将年度营业利润预期从655亿日圆下调至590亿日圆（约合5.244亿美元），理由是中国智能手机相关需求放缓。不过，IFR预计，从2019年开始，机器人市场的增长将再次提速，预计到2021年，平均每年增长14%。