美国政府内外的共识是，国际体系正朝着主要国家之间摩擦不断、有时甚至是激烈竞争的新时代迈进。这项研究的目的是评估美国与中国和俄罗斯之间新出现的战略竞争，研究最有可能在这些竞争中保持长期稳定的方法，并得出对美国陆军能力和态势的影响。

作者回顾了有关竞争的现有文献，确定了与稳定性和不稳定性密切相关的变量，并在该研究的基础上制定了评估此类竞争的框架。然后，他们将该框架应用于双边竞争的历史案例，以确定最重要的因素。最后，他们利用这项工作来评估美俄和美中关系的现状。评估表明，美俄和美中对抗的稳定性堪忧。虽然某些背景因素，如相互战略脆弱性，仍将是冲突的缓冲地带，但许多不稳定的警告信号清晰可见，未来似乎可能更加动荡。

该报告特别为美国政府和美国陆军提供了管理这个充满挑战的新竞争时代的建议。确定的一个总体主题是，为了确保稳定，避免战争，应对这种激烈的大国竞争的政策反应应该是细微的，而不仅仅是增强对抗竞争对手的能力。

一、主要发现

1. 稳定的竞争与许多关键因素有关

稳定的竞争由两个关键特征来定义：一是相互接受共同的现状，二是有弹性的平衡以吸收冲击和不确定性。分析表明，竞争的稳定性主要取决于：背景和政策因素、以及竞争对手的关键战略认知。

军事威慑与平衡。双方都拥有核威慑力量与强大的军事能力；两个国家的相对实力形成了一个基本的、也是最高级别的军事平衡，其特点偏重于防御优势。然而，这一原则不适用于如网络攻击等低于战争门槛的所有形式的侵略；此外，如果发生大规模危机，先发制人的代价可能会被放大。

战争成本巨大。拥有核武器和经济上的相互依赖，提升了战争的潜在成本，从而有利于维持稳定。全球市场体系为和平有效地获取资源和市场提供了充足的机会。一旦发生冲突，国家间高度依赖的经济将遭受巨大破坏。此外，如果世界上最大的两个经济体相互开战，全球经济可能会遭受严重的反弹。

2. 美俄、美中对抗呈现出危险的不稳定迹象

研究显示，大多数关键因素正在推动美中和美俄之间的竞争走向不稳定。目前唯一的稳定因素是威慑军事力量以及冲突的破坏性后果。导致不稳定的因素包括：（1）美国国内利益集团的影响：国内的外交政策精英、政府官员和军事领导人倾向于支持强硬政策。（2）中国意图与实力的增长：中国试图增强世界政治地位的行动加剧了竞争，并有破坏竞争稳定的风险。（3）没有共同敌人：理论上，两国可以为应对共同的气候威胁而共同努力，从而加强稳定的国际关系，但美国目前的政策排除了这种合作。没有共同敌人作为目标，很容易使得对抗加深。

3. 美国用来稳定竞争的政策选择

（1）寻求相互透明、通知和军备控制的机会

可通过减少不确定性和威胁感知，改善关于另一方信念、意图、能力和立场等信息来源，从而加强竞争的稳定性。制定旨在提高透明度的正式协议，既可限制新能力的部署，也可建立减少不确定性的机制。其他相关措施包括：新制定或更新战略武器协议、对关键地区常规力量的新限制，以及旨在提高透明度的开放天空式协议等。

（2）采取美国可以采取的行动来塑造国际体系，以扩大其制约作用

美国应维持并深化二战后美国在全球国际体系中的规范，以维持结构性的约束与稳定。如：重新支持联盟，利用国际法和准则作为应对具体挑衅的基础，投资于为解决争端提供稳定框架的国际机构和进程。

二、建议

1.考虑军事能力决定的意外影响。为达到威慑对手的目的，军事能力只能占有一半的考虑，而另一半则应是在做出有关态势或能力发展决定时，更应考虑其对稳定性的影响。

2. 认真对待制定正式和非正式规则的必要性。历史证据突出了规则和协议对于稳定竞争的重要性。

3. 塑造国际体系，放大国际体系的约束效应。美国的政策应寻求维持并在可能的情况下深化美国自 1945 年以来帮助建立的一套规范和制度，这些规范和制度通过使国际地位以某种程度的克制为条件，在国际体系中起到了稳定的作用。

4. 寻求相互透明、通知和军备控制的机会。

5. 设法提高竞争对手的地位，以换取为符合美国利益和加强稳定的安排创造贸易空间。如果美国愿意在国际机构中提供地位的象征，它既可以为实现其他目标创造贸易空间，也可以减少两国竞争初期的不稳定性。

6. 如果美国陆军不断地从稳定竞争的角度考虑，而不是仅仅提供威胁对手的能力，那么它将最有效地为国家利益服务。