欢迎来到无人机的时代，从帮助救火到网球陪练，无人机似乎正在成为21世纪一种最有潜力的工具。2016年无人机似乎依然是各行各业追捧的新应用，在过去的半年里，无人机又多了一些新的用途，以下就是一些科学家、政府机构或者国外企业推出的新用途：

　　空中“救护车”

　　硅谷创企Zipline计划在美国马里兰、内华达和华盛顿州的偏远和农村地区以及印第安人保留区开展无人机药品运输项目。为了这个目标，Zipline已经和三个健康医疗公司（Ellumen，、ASDHealthcare和BloodworksNorthwest）展开了合作，且已将马里兰的Smith岛和华盛顿州的圣胡安群岛，纳入了初步计划。Zipline的电动无人机名为“Zips”，可搭载最多3磅（1.36千克）重的血液和药品，一次充电最多飞行75英里（120公里），在Zipline的系统下，医院只须向系统发送所需药物及血液的消息，这款10千克重的无人机便可基于GPS导航，在30分钟内将物品送达。

　　在卢旺达政府的配合下，Zipline在当地开始了无人机运输药品和血液的尝试。其目标是每天有15架无人机向卢旺达西部的21个医疗站点输送150次医疗药品。Zipline已经向FAA申请豁免，争取在六个月内获得许可，争取在一年内开始实施。

　　以火止火

　　内布拉斯加州大学的研究人员已经开发出一种无人机，无人机的大小和孩子的头盔差不多，每个方向都有一个水平螺旋桨。一根透明的管子从顶部延伸出来，管子里放置了粉白相见的、如乒乓球大小的球，通过操作指令，无人机可以将混合了混合了乙二醇的球投下，点燃地面的野草，防止大火的蔓延，同时也保障了其他消防人员的安全，也降低了飞行成本。

　　追踪携带寨卡病毒的蚊子

　　在全世界的大部分地区，蚊子是严重的公众卫生问题。据估计，每年约有7亿人被蚊子传染各种疾病，且每十七个人中，就有一人死于被蚊子传染的疾病，而这在热带地区尤甚。炎热潮湿的夏季，也是蚊虫疾病的多发季节。

　　除了创建更好的捕蚊器并开发分析模型，ProjectPremonition团队还在研究如何利用无人机技术，从短期看，它可用于帮助跟踪寨卡病毒和其他疾病的传播，而从长期看，它可用于减缓下一次疾病暴发。在短时间内，研究人员希望使用拥有计算机视觉技术的无人机寻找可能携带疾病的蚊子聚集地。使用无人机而非真人，则可以大大减少时间和金钱的花费。而长远来看，研究人员希望利用无人机将他们的新型捕蚊器运送并安放在偏远地区——而不是靠真人徒步几个小时、手动抓蚊子。

　　客机“体检员”

　　法国飞机制造商空中客车公司使用的小型无人机携带一个高分辨率相机，由自动飞行控制系统操纵按照预定航迹在飞机上表面周围飞行，全程由一名驾驶员监视。

　　无人机拍摄的图像自动存储并被编译成一个三维的数字模型，用于和完好外观比对分析外观质量瑕疵。空客表示，这种方法有助于改善质量可追溯性，阻止和减少飞机损坏。

　　通常情况下，飞机质量检验员需要利用升降平台花费2小时进行飞机表面质量检查，而采用小型无人机仅需10-15分钟，同时还提高了安全性和舒适性。

　　空中宽带

　　Facebook在亚利桑那州尤马成功测试了Aquila无人机，将为偏远地区提供网络。Aquila无人机使用太阳能供电，续航时间长达三个月，翼展与波音737一样长，约43米，重约454公斤，机身采用高强度，质量轻、极端温度环境稳定性良好的碳纤维材料。工作期间，Aquila由氦气球提升至气候环境稳定的平流层，白天飞行高度2.7万米，规避商业飞机航线，吸收和贮存太阳能；晚上飞行高度1.8万米，节约电能。Aquila使用激光技术传输信号，可覆盖半径50公里区域。

　　目前全球仍存在许多互联网的死角，从成本和建设难度等角度看，这些地区在很长时间内都不可能建设地面网络设备来提供互联网服务，通过Aqulia无人机可以低成本的方案将网络覆盖全球。

　　找回记忆

　　俄亥俄州的一家小公司使用无人机帮助临终的人们找回快乐和幸福的记忆。AerialAnthropology与老年临终病人的家庭一起帮助这些老年人拍摄他们生前最喜欢的一个地方，将拍摄到的景象将通过YouTube实时播放给躺在病床上的病人。

　　网球助教

　　VirginActive发布了第一款面向提高网球能力设计的无人机，名为“TheDrone-ovic”，可以从之前无法想到的全方位角度和超高度进行发球，是以往传统球机达不到的出球位置。Drone-ovic能够根据精确的算法计算网球的最佳回击方式，从而提高服务质量，给运动员不一样的体验。TheDrone-ovic装配了4K解像度摄像机，可以俯视击球过程，从技术角度分析运动员的击球表现，提高击球技术水平。把无人机当作网球发球器，给训练学员练习网球扣杀，并可通过飞行器上的航拍相机，记录学员的挥拍动作，充当网球教的电子助教。

　　观察鲸鱼

　　无人机成为研究人员的首选工具，今年夏天，来自国家海洋和大气管理局(NOAA)的科学家依赖无人机来跟踪和记录夏威夷群岛的座头鲸。过去使用大型船只很容易吓到鲸鱼，也难以观察到它们的自然行为。使用无人机不仅会减少对动物的影响，也会降低科学家所面临的风险。

　　扫雷无人机

　　全世界被认为埋有大约1亿颗地雷，每年有数千人死于这些地雷，其中绝大部分是无辜平民。“扫雷无人机”MKD扫雷无人机问世可以改变全世界无数人的生活，挽救无数人的生命。

　　研究人员估计，消除世界各地所有的地雷将超过1000年，花费超过300亿美元。但现在英国科学家已经能够满足无人机具有特殊成像技术，让他们发现因未爆炸地雷泄漏物质造成异常的植物。MKD可以自动绘制地图并探测和引爆地雷的无人机，这项技术也许能在不到10年时间内清除掉地球上所有的地雷。这是一个雄心勃勃的目标，也是一个值得追求的目标。

　　MKD的开发团队表示MKD旨在让扫雷变得更轻松、更安全、成本更低。MKD无人机有六个旋翼以及三个不同的附件。第一个附件是用于绘制扫雷地区的地图，第二个附件即金属探测器，用于探测地雷，用GPS标记将地雷位置标出来。在此之后，无人机会飞回到操作人员身边，将金属探测器更换为机械臂。无人机先通过机械臂将网球大小的小型炸药放在地雷所在位置上方，然后退回到安全范围，地雷随后被引爆。这种方法的扫雷速度是传统扫雷技术的20倍，同时成本只有后者的1/200。

　　素描小画家

　　加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的一组计算机科学家通过编程让一架无人机学会了绘画。手掌大小的飞机通过使用点刻法的艺术方式，即用点阵列来构成一幅完整的画像。研究人员利用一套远程控制系统来“手把手”地教无人机画画。该控制系统包括有一台动态捕捉摄像头和数套定制算法。

　　截止到目前，由该无人机创作的肖像画其点数从400个到2000个不等。当然，无人机在创作的过程中需要停下来更换新的电池、让海绵笔蘸上墨水。不过后来，研究人员找到了一种可以不需要更换电池的办法--利用交流电源。另外，还将墨水罐挂在了墙上，这样无人机就不需要降落又重新飞回上去。未来，这样的创作技术或许可以出现在更大的场面，比如像蒙特利尔的壁画节。