2016年是克劳德·艾尔伍德·香农100周年诞辰，这位天才的美国科学家曾提出过信息熵的概念，为信息论和数字通信奠定了基础，被誉为“信息论之父”。不仅如此，他还是数学家、密码学家、计算机专家、人工智能学家……如果没有他，就不会诞生现代的信息技术，他的智慧光芒照耀着信息社会的迅猛发展，不断改变着这个世界。为了纪念这位杰出的科学家，《人民邮电》报特连载北京邮电大学教授、信息安全中心主任杨义先撰写的《香农外传》，带你走进香农的传奇人生。

　　北京邮电大学教授、信息安全中心主任杨义先

　　老子写完《道德经》后，就骑着青牛出函谷关，升天了。可是，香农创立《信息论》后，又到哪儿去了呢？

　　“仙农”是位老顽童

　　经老夫考证，这次他去了“幼儿园”，到那里也成“仙”了。所以，他的名字也被翻译成“仙农”。

　　他将自己的家改装成了“幼儿园”。把其他科学家望尘莫及的什么富兰克林奖章、美国工业电子工程协会凯莱奖、美国全国科学研究合作奖、莱伯曼纪念奖、美国电机和电子工程协会荣誉奖章、美国技术协会哈维奖、比利时皇家科学院和荷兰皇家艺术科学院的院士证书、牛津大学等许多高等学府的荣誉博士证书、美国科学院院士证书、美国工程院院士证书等，统统扔进一个小房间，只把一张恶作剧似的“杂耍学博士”证书，洋洋得意地摆在显眼处。

　　“幼儿园”的其他房间可就热闹了：光是钢琴就多达5台；从短笛到各种铜管乐器30多种，应有尽有。有3个小丑同玩11个环的杂耍机器、钟表驱动的7个球和5个棍子、会说话的下棋机器、杂耍器械以及智力阅读机、用3个指头便能抓起棋子的手臂、蜂鸣器及记录仪、有100个刀片的折叠刀、装了发动机的弹簧高跷杖、用火箭驱动的飞碟、能猜测你心思的读心机，等等。这些玩具大部分都是他亲手制作的。甚至，他还建造了供孩子们到湖边玩耍的升降机，长约600英尺，还带多个座位。

　　怎么样，这位身高1.78米的香大爷，不愧为名副其实的老顽童吧。

　　要不是上帝急着请他去当助理，估计人类的下一个里程碑成果就会出现在“杂耍”界了。因为据说，在仙逝前，这位老顽童已经开始撰写《统一的杂耍场理论》了。甚至他创作的诗歌代表作，也都命名为“魔方的礼仪”，其大意是：向20世纪70年代后期非常流行的“鲁比克魔方”致敬。

　　“阿尔法狗”的祖宗“香农鼠”

　　伙计，还记得大败棋圣李世石的阿尔法狗吧！其实，香爷爷早就开始研究“能下国际象棋的机器”了，他是世界上首批提出“计算机能够和人类进行国际象棋对弈”的科学家之一。1950年，他就为《科学美国人》撰写过一篇文章，阐述了“实现人机博弈的方法”；他设计的国际象棋程序，也发表在当年的论文“Programmingacomputerforplayingchess”中。1956年，在洛斯阿拉莫斯的MANIAC计算机上，他又展示了国际象棋的下棋程序。为探求下棋机器的奥妙，他居然花费大量的工作时间来玩国际象棋。这让他的上司“或多或少有点尴尬”，但又不好意思阻止他。对此，香“大牛”没有丝毫歉意，反倒有些兴高采烈：“我常常随着自己的兴趣做事，不太看重它们最后产生的价值，更不在乎这事儿对于世界的价值。我花了很多时间在纯粹没什么用的东西上。”

　　你看看，你看看，这叫啥话，上班纪律还要不要了！

香爷爷还制造了一台宣称“能在六角棋游戏中打败任何人”的机器。该游戏是一种棋盘游戏，几十年前在数学爱好者中很流行。这位调皮的爷爷事先悄悄改造了棋盘，使得人类棋手这一边比机器对手一边的六角形格子要多，人类如果要取胜，就必须在棋盘中间的六角形格子里落子，然后对应着对手的打法走下去。该机器本来可以马上落下棋子的，但是为了装出它“似乎是在思索该如何走下一步棋”，调皮爷爷在电路中加了个延时开关。一位绝顶聪明的哈佛大学数学家AndrewGleason，信心满满地前来挑战，结果被机器打得落花流水。等到不服输的Gleason次日再来叫阵时，香大爷才承认了隐藏在机器背后的“千术”，搞得哈佛教授哭笑不得。

　　除了玩棋，香儿童还制作了一台用来玩赌币游戏的“猜心机器”，它可猜出参加游戏的人将会选硬币的正面还是反面。其最初样机，本来是贝尔实验室的同事DavidW.Hagelbarger制作的，它通过分析记录对手过往的选择情况，从中寻找出规律用来预测“游戏者的下一次选择”，而且准确率高达53%以上。后来，经过老顽童的改进，“香农猜心机”不但打败“Hagelbarger猜心机”，而且还打遍贝尔实验室无敌手，茶余饭后，让这里的科学家们“无颜见江东父老”。当然，唯一的例外是老爷爷自己，因为只有他才知道“香农猜心机”的死穴在哪里。

　　这位老顽童还发明了另一个有趣的玩意儿——迷宫鼠，即能“解决迷宫问题”的电子老鼠。可见，“阿尔法狗”的祖宗其实是“阿尔法鼠”。香农称这只老鼠为“忒休斯”，那个在古希腊神话中杀死“人身牛头怪”后，从可怕的迷宫中走出来的英雄。老夫我却偏叫它“香农鼠”。该鼠可自动地在迷宫中找到出路，然后直奔一大块黄铜奶酪。“香农鼠”拥有独立的“大脑”，可以在不断尝试和失败中学习怎样走出迷宫，然后在下一次进入迷宫时，能避免错误，从而顺利地走出来。“香农鼠”的“大脑”，就是藏在迷宫地板下面的一大堆电子管电路，它们通过控制一个磁铁的运动来指挥老鼠。

　　不会杂耍的信息论专家不是好数学家

　　好了，写累了，该对香爷爷做个小结了：

　　他虽然发现了“信息是用来减少随机不定性的东西”，可是其游戏的一生，却明明白白地增加了“工作与娱乐、学科界限等之间的”随机不确定性。可见，所谓的专业不对口其实只是借口。牛人在哪里都发光，而普通人干什么都一样。

　　他的名言是“我感到奇妙的是：事物何以总是集成一体”。可是，我们更莫名其妙：他何以总能把那么多互不相关的奇妙事物，集成一体？

　　他预言“几十年后机器将超越人类……”可是，像他那样的人类，哪有什么机器可以超越？！

　　他承认“好奇心比实用性对他的刺激更大”。可是，我等“凡人”如果也这样好奇下去，年终考核，怎能过关？！

　　在他众多的卓越发明中，他竟然最中意“W.C.Fields杂耍机器人”。唉，与他相比，我们连机器人都不如了！

　　总之，香农的故事告诉我们：不会玩杂耍的信息论专家，不是优秀的数学家！

　　哈哈，谢天谢地，终于找到一样东西让我与香农等同啦！那就是他和我一样，都崇拜爱迪生。可仔细一想，还是不平等。因为，爱迪生是他远亲，却只是我的偶像。

　　唉，真是：人比人，比死人。算了算了不说了，说多了满眼都是泪。做人最重要的就是开心嘛！肚子都饿了，翠花，翠花，上酸菜！再见，我也该玩去了，没准儿哪天玩出一只“阿尔法猫”来！