玩具业是香港传统产业中一项优势。过去十年,作为劳动密集型的传统产业,香港玩具厂商经历07年“美泰玩具召回事件”及08年金融危机引发之撤离和倒闭潮,包括冠越玩具、合俊玩具在内的众多玩具巨头纷纷倒闭。大浪淘沙,能坚守下来的玩具港商均有一个特点,就是通过生产线机械化减省人力成本,并优化生产工序提升效率,开发新型电子产品扩大客路,成功捱过寒冬,在珠三角“屹立不倒”。
香港玩具厂商会副会长梁钟铭形容,玩具厂商在内地正经历第2波“撤离潮”。他说大多数港企于07年发展上升期毛利率达35%,“不愁没单”环境致大多香港玩具厂商因循守旧。外贸加工OEM模式风险低,却削弱港商议价能力,易被欧美买家压价,订单风向一转很易大批倒下。
“08金融危机加上美国产品回收潮双重打击,大批公司倒闭”。梁钟铭身兼老牌玩具企业龙昌国际董事总经理,在倒闭潮中,龙昌集团通过转型自主品牌得以生存。他说:“我们在02年收购美国着名玩具公司KidGalaxy,将其旗下品牌‘变动思’产品引入香港,成为集团旗下首个自有品牌。该品牌在美国有2000多个零售网点。龙昌拥有自己的技术和品牌,有助降低经营风险。”目前龙昌主要业务以欧美为主,40%到50%是OEM业务,30%是ODM,25%是OBM。
图:香港镇泰董事长黄铁城(右)和首席执行官黄达智/大公报记者黄宝仪摄
在首轮危机中“屹立不倒”的还有港资玩具厂镇泰集团。从生产玩具零部件,到生产复杂、含高科技玩具,以至新奇特别家电用品领域,镇泰一路高歌,用40年时间从一间投资20多万港元的小型玩具生产厂,成为年出口总值达20多亿港元的玩具巨擘。董事长黄铁城称,在上世纪90年代中期玩具开始加入电子成分的时候,镇泰就率先更换电子设备,自行开发电子生产线完成首次升级。
第二波“撤离潮”源于经营成本上涨。梁钟铭表示,过去五年工人工资翻一倍,每名工人有650元一个月社保,公司缴纳社保比例从30%增至60%。龙昌在机器换人方面下本,藉改进生产流程、引入自动化生产线替代机械性劳动,工人数目从五年前8000人减至2000人。龙昌集团计划部高级经理称,每条生产线可节省60%到70%人手,产能增加之同时正确率达百分百。
镇泰集团车间主管曹惠萍称,以镇泰招牌产品恐龙玩具为例,05年刚开始生产时拆分工序需200多人合作,所有工序流程全部完成要3小时。随着设备升级,经过不断工序优化、合并和提高自动化程度,如今只需50人参与,完成所有流程缩短至20分钟。
未来重心坚守珠三角
梁钟铭坦言,熬过两波冲击,玩具业上内地市场机遇仍巨大,未来重心是继续坚守珠三角。梁钟铭看准内地未来计划生育政策改变带来之“二胎经济”,以及人口老化逐步扩大的“老人市场”,开始研发产品打进“一老一幼”玩具市场。龙昌公司针对老年人开发可穿戴智能设备,能迅速将老年人的血压、心跳频率等信息。同时研发的教育类机器人,打入教育领域市场。
镇泰集团首席执行官黄达智称,玩具在镇泰集团的生产中仍占70%,惟近年镇泰几乎没接过简单产品订单,所有镇泰生产产品中仅30%无电子成分。爱挑战使企业培育出卓越研发能力,镇泰将生产线延伸至小家电、高科技玩具等领域,成港企成功转型典范。
玩具设计新颖老幼通吃
受经济大环境影响,国内玩具业发展面临诸多挑战。不少玩具港企研发智能产品和高技术产品积极迎战。一个电子秤大小的白色机器人,个子小小却能播音乐、打电话、视频对话甚至测量血压。这款名为“小白爱家”的看家保健机器人,便是玩具厂商龙昌集团最新研发产品。
“小白爱家”只是开端,龙昌集团借助自身技术和品牌,早在2014年提前布局“一老一幼”玩具市场。专门针对小孩学习的智能学习机器人也已经研发成功,一些开发智力的小机器人玩具也在内地部分学校铺开使用。此外,龙昌还设立智能研究院,拓展研发高技术的智能穿戴设备。龙昌智能研究院院长陈育川表示,龙昌玩具畅销国内外,在中国玩具行业举足轻重,正是源于公司对研发创新巨额投入,及对生产工艺“精益”要求。所谓“精益”是他们宁愿在研发和调试阶段多作尝试,甚至经历多次失败,也必须让投向市场产品有质量保证,进而赢得市场认可。“每天工作都要发挥想像,甚至异想天开,尽可能多地预想可能发生各种意外情形,并想出因应之策。”
另一家港资玩具企业镇泰集团同样不遗馀力进行产品创新。在镇泰集团产品陈列室内,记者被那些让人大开眼界的产品所吸引:像变形金刚一样会“变身”的自动摺叠婴儿车、会“吃”东西会撒娇的玩具马、像运动手环一样记录拥有者每天喝水情况的蓝牙瓶盖、懂得与自闭症儿童互动的机械人……这里不仅有镇泰近年研发的新品,也陈列着近40年发展历程中的精品,是镇泰成功转型升级的证明。
镇泰集团研究及发展部经理杨思平介绍,每一项创新产品研发工作涉及大量试验才能过关。他称,产品研发岗位令工程师有机会最先接触到客户新创意,研发产品亦是一个从无到有的开发过程,最初由客人提供一个产品创意,然后通过镇泰“一站式”专业服务,将它变成实实在在的产品。他犹记得,来到镇泰参与的第一款产品是带有紫外线灯的杀菌吸尘器。为防止紫外线直射人眼睛造成伤害,设计时要纳入防范措施,当有人提起吸尘器或它翻侧等离地时,系统自动关掉紫外线灯。
改造生产线老员工助阵
人力成本攀升对于劳动密集型玩具企业来说是最头痛的一环。以机器取代人手,港企各出奇谋。龙昌集团计划部高级经理廖耀德称,龙昌专门成立机器换人部门,负责研究整个生产车间生产线改造,部门一半人是请专业技术人员,一半是老员工。
廖耀德指,机器取代人手挑战在于,自动化生产研究未必每项均有成果,有很多失败尝试,需要耐心和富经验人士协助方能成事。他表示过程中会收集一线工人意见,了解如何改进才可令他们工作更畅顺。
打螺丝和喷油是机械化重点部分。这涉及人员最多,故成为切入点。一名工人8小时不断重复做上螺丝高重复动作,通过机械臂可同时最多用8个螺丝批工作,效率大大提升,可让原来技工转去操控机器人。虽然工资不变,但工作任务技术含量提高,将工人从重复劳动解放出来。在镇泰集团,97年高中毕业的曹惠萍来到镇泰(中国)工业有限公司,成为一名普通流水线工人。这是她首份工作,一干就是29年。如今,她历任助理、组长、主任,现担任车间主管。她指,机械化对工人是一种挑战,习惯了简单工序,适应机械化协调操作需要时间适应。
通过优化车间工序,使人力得到解放和充分利用。镇泰集团生产部高级经理黄兆棠表示,招工容易时,工人对岗位要求低,最好一人一项工序,不需要用脑就可完成,排班时要将一个玩具拆分成N个容易完成工序;现在员工更有责任心,学习能力更强,希望通过工作提升自身技能,因此现在员工身兼多项技能,排班时按不同生产设备分成多个环节。多技能工人效率更高,意味着收入增加。
玩具港企坚守招式
1.在代加工生产基础上,通过收购其他品牌或自主设计建立自有品牌
2.按照产品特性,收集一线工人意见,不断生产工序合并、简化和自动化,部分工序全面机器化
3.投入充足资金到研发上,建立专门研发中心,与高校等机构合作设计新产品
4.在传统客户群基础上,开拓“老人玩具”等新市场
5.严格把控玩具产品质量,对于新产品开发时进行大规模精益调试