一个基于人工智能的音箱能做什么？聊天，查询天气，当闹铃、控制灯光、语音下单、打Uber……这些都是人们基于人工智能的字眼对它的想象。但也许，它首先应该做到的一件事情是播放音乐，以智能化的方式。

　　这一点，也许能从亚马逊昨天推出的Amazon Music Unlimited音乐流媒体服务中看到具体的形态。

　　会玩的亚马逊音乐服务

　　Amazon Music Unlimited，从名称上来说，与亚马逊公司的另外一项服务Amazon Kindle Unlimited有点像，只不过后者涉及的具体产品是Kindle电子书。在具体的业务模式上，都是通过包月的价格来获取一整套相应的服务。

　　不同的是，亚马逊的Kindle电子书几乎是一家独大的；而在音乐流媒体市场，亚马逊要面临的对手包括Spotify，Apple Music以及Google Play Music，三者中有两个背后都是有巨头支撑的，相对独立的Spotify实力也不可小觑。

　　既然是音乐服务，亚马逊首先要解决的是曲库的问题。目前，Amazon Music Unlimited已经拥有数千万首音乐。亚马逊的解决方案很简单，就是签约世界三大唱片公司，再加上数百个独立的小型音乐公司。

与上文中提到的三个竞争对手相类似，Amazon Music Unlimited也在音乐中加入了智能推荐算法，将机器推荐和人工推荐结合起来。

　　亚马逊为这项服务在各个平台推出了应用，包括Android、iOS、Sonos、Windows桌面版以及亚马逊自己的Fire平板电脑。而亚马逊也将应用的界面进行了重新设计，无论是字体、导航栏等界面调整，还是智能下载等功能，都是让用户获得更好的聆听体验。

　　不过，除了上述内容，Amazon Music Unlimited最大的特点在于，它能够与亚马逊的Echo智能音箱相结合。二者结合之后，用户就能够直接通过语音来选择音乐；但是，选择方式不仅仅是歌手名字、专辑名称、音乐风格那么简单。

　　通过Alexa智能助手，Echo还能够对音乐的年代、音乐歌词片段、音乐表达的情绪进行识别。一个典型的例子是，如果用户对Echo说播放“80年代之后U2乐队的音乐”，Echo就能够按照要求自动响应。而且用的人越多，Echo就会越智能。

　　另外，Amazon Music Unlimited还提供了一个有意思的小功能Sideby Side；这个功能可以在特定的音乐旁边显示歌手对这段音乐的相关注释。目前参与此功能的歌手并没有太多，但仍在增长中。

　　一箭三雕的价格策略

　　目前，亚马逊将该服务的价格分为三个档位，分别面对普通用户，Prime会员和Echo用户；不同档位的价格不同。这一定价策略值得玩味。

Amazon Music Unlimited价格表

　　普通用户获取该服务的包月价格是9.99元；这一价格，与Apple、Google、Spotify三家服务的价格完全一致，所以并不具备什么竞争优势。

　　作为补充，亚马逊还推出了6个账户的家庭套餐，该套年在今年年底之前的包月售价14.99美元，包年则为149美元。只不过这个价格依然与另外三家竞争对手相当。

Apple Music和Spotify价格对照表

　　针对Prime会员，这项服务的包月定价为7.99美元，包年定价为79美元；此价格比Spotify和Apple Music的高级会员价格要便宜。

　　2美元的优惠幅度虽然不是很大，但也的确增加了Prime会员的含金量。目前亚马逊Prime会员已经拥有两个工作日内免费送货等多项福利，会员人数也达到了数千万人。该服务的推出，将有助于Prime会员数量的增加。

另外一点值得注意的是，Prime会员此前已经获得了PrimeMusic服务。AmazonMusicUnlimited服务的推出，不会对PrimeMusic的使用造成影响。但是目前，PrimeMusic服务中只包含一两百万首歌曲。

　　亚马逊还为Echo用户提供了3.99美元的超低售价，只不过在订阅之后，只能在Echo音箱中聆听音乐，而且仅限一台Echo音箱。包括上文中提到的Alexa智能播放功能，也专属于Echo用户。

　　从上述定价来看，亚马逊并没有打算面向普通用户大力推广这项服务，至少为他们中的发烧友提供了一个选项。2美元的优惠，也让Prime会员的含金量进一步增强。不过也很容易看出，Echo用户才是亚马逊这项服务的重点面向对象。

　　Echo和Alexa

　　Echo智能音箱可以说是亚马逊人工智能的结晶，尤其是它与智能机器人Alexa的结合，让亚马逊在人工智能领域赢得了一席之地。

　　Amazon Music Unlimited服务，从某种意义上来说，是对Echo智能音箱的一种重大功能补充，让Echo在家庭中拥有更大的使用频率，也增强了它的存在感。

　　反过来说，用户通过与Alexa对话来选择音乐，对于Alexa来说也是一种数据输入，可以大大增强Alexa在人工智能方面的能力。

　　Echo作为一款音箱，其所有的交互都是基于人类语音的输入和音箱的输出。但是Alexa的存在，则让Echo可以完成包括播放音乐、查询天气、设置闹铃、一键下单等诸多功能；通过这些功能，Echo就能够很好地在家庭场景中占据一席之地。

　　从交互的角度，语音也是诸多交互方式中最为便捷的，尤其是在家庭生活场景中。亚马逊对这一场景的精准定位和有效发掘，也是Echo销量不断增加的原因。数据显示，截至今年4月，亚马逊Echo的销售量已经突破300万台，其中仅在去年的假日销售季就卖掉超过100万台。

2015年AmazonEcho的销量变化

　　实际上，10月初发布的Google Home，就是Google为了应对Echo在智能家居领域的挑战而推出的一款竞品。Googlehome同样凝聚了Google在人工智能方面的深厚积累，而且它恰恰也能播放来自Google Play Music服务中的音乐。

　　如此看来，一场发生在Google Home和Amazon Echo之间的家庭智能音箱大战即将展开。