2013年亚马逊的杰夫·贝佐斯在接受CBS采访时，宣布亚马逊将推出新型的Amazon Prime Air无人机，并展示了一套由无人机送货给客户的交付系统，开启了电子商务企业用无人机送货的新纪元。

对于CBS来说，这是一则很棒的独家新闻；对于众多的读者和媒体而言，这也确实是一个有趣的决定。随着发布在YouTube上的视频不断发酵，该新闻也开始病毒式的传播——160万人观看了这个视频。当然，许多问题也随之而来。美国联邦航空管理局（FAA）出台了新规定，要求商用无人机的飞行范围必须控制在飞行员的视野内，且无人机只能携带不超过55磅（约25公斤）的物品，飞行员每两年都必须得通过相应的飞行资格测试。FAA对无人机飞行范围的规定在很大程度上限制了无人机送货的发展。

事实上，亚马逊不是唯一一家提供无人机送货服务的企业，近年来，全球各地的电商都在这条道路上进行探索。在中国，五大电子商务零售商之一的京东（阿里巴巴和京东分别占据了47%和20%的市场份额）已于2016年公布了其开展无人机送货服务的计划。而那个时候，亚马逊还在和FAA的禁飞新规进行抗争，并只能在英国和一些无人机飞行管理不太严格的国家进行测试。这些雷同的规定禁止商业无人机从没有参与交易的人的头顶飞过——这相当于无人机送货领域的“第22条军规”（指荒谬的政令），因为无人机肯定是无人驾驶的，并且会飞过相当长的距离。

京东是一家总部位于北京的电子商务公司，他们在中国农村开展了无人机送货项目的试验，并在北京郊区、江苏、广西和四川等地进行了降落测试。2016年11月11日，也就是在“光棍节”那一天，京东正式公布了其无人机送货计划，据悉，该日中国电商的总成交额为176亿美元。

虽然目前阿里巴巴还没有宣布启用无人机在农村地区送货的的计划，但是它的物流合作伙伴已经用上了无人机，如圆通。此外，中国的快递公司顺丰也开始了无人机送货的试验，但它的服务对象是该公司旗下位于各地区的物流仓库，暂时还不会对普通消费者开放这项服务。

京东无人机快递的目标是通过无人机将物品从城市运往乡村。为此，它自主设计了五种不同型号的无人机，用以运送不同大小的包裹。

无人机快递的签收过程是这样的：首先，客户订购产品并要求京东送货；其次，京东根据客户所在地就近选择着陆平台，并派遣无人机携带包裹前往；最后，驻守在着陆平台的快递员取下快件，前往农村送货上门。这些无人机都是无人驾驶的，且都沿着固定路线飞行。2017年4月，京东宣布将在四川建立150个无人机送货站。京东CEO刘强东称，此举将使京东的快递运输成本降低70%。

小结

京东选择农村而不是城市作为主要服务区域的原因如下：首先，在农村经营无人机站点更容易，因为城市的人口密度太大了，大多数人都居住在公寓里，京东很难为每一个客户设立站点；其次，农村的飞行管制比城市更灵活；第三，农村位置偏僻、人口分散，送货难度大、成本高一直是老大难问题；最后，无人机送货将降低京东在物流方面的整体支出。整个系统将节省50%的快递成本，平均每个包裹的成本会下降至少0.5元。