5月21日，由中国经济信息社江苏中心研撰的《2016—2017中国智能制造年度发展报告》在江苏常州发布。《年报》显示，以机器人、工业软件为代表的重点领域成为当前中国智能制造发展的引领者。

《年报》认为，当前我国发展智能制造的两大重要方向，一是以机器人、无人机、3D打印等为代表的智能制造新兴产业，二是传统制造业大量引入和应用工业软件，推进智能化改造升级。其中，以机器人、工业软件为代表的重点领域成为2016年智能制造发展的引领者。

《年报》显示，2009年至2015年间，中国工业机器人销量年均复合增长率高达43%。2016年全球工业机器人销量约29万台，其中，中国工业机器人的销量就达9万台。

2016年，我国机器人市场持续保持了良好发展势头，预计2017年我国工业机器人本体和系统集成市场规模将分别达到250亿元和700亿元。

《年报》显示，随着轨道交通、航空航天、能源电力、装备制造等领域大力推进智能制造，众多龙头企业已着手加快智能工厂建设和现有设备智能化升级，对CAD、SCM、MES、PLM等支持工业产品全生命周期的软件以及工业产品内的嵌入式软件的需求不断加大，极大带动了工业软件产业规模的增长。尽管受到制造业产能过剩带来的消极影响，近年来工业软件发展增速放缓，但仍维持在14%以上。据预测，2018年，我国工业软件规模将超1600亿元，发展前景广阔。

此前，IFR预测到2017年，中国在工厂车间中使用的工业机器人数量将超过欧盟和北美。届时，中国工业机器人在用存量套数将会是目前的两倍，预计从目前的20万套增长到40万套。

中国已经成为全球最大的工业机器人销售市场。但是，这仅仅是快速追赶游戏迈出第一步的标志。鉴于目前中国工业机器人的密度还非常低，未来的市场规模是显而易见的：迄今为止，中国制造业中的工业机器人仅30套/万人。相对地：德国工业机器人的密度是中国的10倍，日本则超过11倍。在北美，工业机器人的密度比中国高5倍，其中大多数工业机器人主要用于装卸作业（40%）和焊接（36%）。汽车行业是目前最大的客户（约40%）。

“中国工厂设备的自动化才刚刚起步。”ABB董事总经理Per Vegard Nerseth说。“作为第一个进入中国市场的外资工业机器人制造商，我们已经对该市场及其发展进行了数年的观察。我们亲眼目睹了过去两三年中快速，甚至可以说是爆炸式的增长，超出了我们的预期。”KUKA及两大日本工业机器人制造商发那科和安川也在中国建立了他们的生产基地。中国市场上五分之四的工业机器人都是外资品牌，主要来自于日本、北美和欧洲。而且，更多的厂商正计划在中国建立自己的生产线。