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16年专注机器脚,嘉腾欲成机器人界的“腾讯”

南方日报       2017-05-23

16年专注机器脚,嘉腾欲成机器人界的“腾讯”

4月底,站在汉诺威工博会核心展区内,广东嘉腾机器人自动化有限公司(下称“嘉腾机器人”)创始人陈友偶尔还会想起那一幕:2006年,站在英国工业博物馆前,还只是创业者的他,心里默念着,是否有那么一天,自己能够步入另一个了解全球工业的必到之处——汉诺威工博会。


11年后,陈友创立的嘉腾机器人已经两度挺进汉诺威工博会核心展区。作为佛山本土少数做本体且拥有自主研发能力的嘉腾机器人,在推出夺得德国工业设计“红点奖”的“大黄蜂”机器人后,如今嘉腾机器人的产品经理卢敬铭正在加快研发“手脚并用”的AGV机器人。


这样的设备正是嘉腾机器人打造从无人仓储到无人工厂的“关键”。但“黑灯工厂”并非嘉腾的最终目标。“我们希望以‘嘉腾brain’这一系统,抢占机器人界的入口。”嘉腾机器人副总裁陈洪波说道。


在他看来,每一波技术浪潮的出现,都会成就一批企业家,比如互联网时代成就了诸如腾讯这样的平台商。“而我们希望成为机器人界的安卓系统,成为这一波浪潮中类似腾讯这样的角色。”陈洪波说道。


切中“空白”


汉诺威上秀佛山“机械脚”


“研究工业史的人都知道,要了解工业,就必须去德国的汉诺威工博会。”陈友告诉记者,2006年,站在英国的工业博物馆前,他就开始心心念念,有一天一定要到德国汉诺威工博会看看。


11年后,嘉腾机器人不仅来了,而且还再度进入汉诺威工博会的核心展区。


事实上,要想在机器人核心区占有一席之地并不容易。


在这里机器人四大家族、德国博世等全球机械制造巨头云集。“在核心展区,大部分以机械手为主,而我们主要做机器‘脚’移动AGV,去年我们花了很多功夫,反复与主办方解释我们的产品与机械手的区别,最后他们接受了我们。”陈洪波介绍。


需要“解释”的背后,正是因为嘉腾机器人从成立之初,就瞄准了目前全球机器人“四大家族”的空白领域,用“脚”移动的“AGV”。“你能看到的,比如库卡、安川这样的全球顶级机器人企业,他们在做的都是机械手。”陈洪波说道。


如今,嘉腾机器人正在推进AGV的“手脚并用”。


嘉腾机器人顺德大良的调试车间内,工程师们正在为标准化的“大黄蜂”加装机械手,以实现机械脚和机械手的配合,这是对嘉腾机器人这款明星产品的升级。


“有脚就可以在一定范围内移动,只要有信号、有电就可以无限跑”,陈洪波表示,AGV机械脚和机械手相结合,可以实现腾挪调整,柔性更强,也更加经济适用。


目前市面上机械手运用已经较为普遍,但是一个客观事实是大多是固定搬运点,在功能上只能实现定点作业,缺乏灵活性。


而“手脚并用”的嘉腾机器人不仅能解决这一问题,而且在功能上也能进行定制。


“目前嘉腾机器人畅销的产品有10多种,定制化的产品有100多种”,陈洪波介绍,以这10多种产品为基础,在掌握移动机械的核心技术上,加入驱动、智能调度、指令等衍生多种产品,嘉腾机器人已经逐渐形成一个多元化产品库。


“客户希望它增加什么功能都可以实现,可以定制”,陈洪波表示,目前上百款“手脚并用”的嘉腾机器人已经陆续推出。


重要的是,定制化产品大多依靠标准化产品开发,所以时间成本和研发成本就被摊薄,投入市场后有更大的竞争优势。陈洪波表示,从嘉腾机器人接到单开始,一般标准产品的定制只需要一个月,而对于非标准的产品,在两到三月内也能解决。


建造“样板”


从无人仓库再到“黑灯工厂”


而“手脚并用”的AGV机器人推出,为的也是嘉腾机器人加快进入智能物流领域。


“在仓库中,人找货并不容易,要是在大型仓库,单靠人手甚至要走几公里,才能把货拣齐。”陈洪波对笔者表示,特别是遇到“双11”,在传统仓库中,这样的问题更加凸显。


为此,目前嘉腾机器人正与深圳某企业合作打造一个“无人仓库”。在陈洪波的构想下,“无人仓库”里是“货物找人”,而不再是“人找货物”,而且这样的仓库,还能够实现随时的搬运。


这样的设想正在来到眼前。据陈洪波介绍,目前嘉腾机器人正在顺德区杏坛镇谋划打造智能无人仓储示范仓。


实际上,进仓库站板过来以后被机器人抱走,自动离开,又来一个空站板。机械手开始码垛,通知小机器人来,从下线开始,拐一个弯到仓库。这是嘉腾机器人已经应用到蔡司镜头广州公司生产线上的产品。此前,这些工作全部由人来完成。


“实现的关键就是靠一款能够把货架抬到你面前的机器人。”陈洪波表示,嘉腾机器人在原来的“机械脚”,也就是AGV机器人的基础上,装上“手”,即传统机械臂,这样的组合下,机器人可以在仓库内自由行动,并依据特定的信息扫描方式,随时对货架上的产品进行搬运和分拣。


“事实上,这是挑战AGV机器人的极限,远远超出简单运送物料的这种要求。”陈洪波表示,在机械手四大家族发展时代,对移动、调度、通讯、大数据都没要求,但如今“手脚并用”的AGV机器人则面临新的挑战。


不仅如此,由于机器人具有灵活伸缩的特性,这样的无人仓库还能提高仓储地的使用效率。比如目前嘉腾机器人在建占地4000平方米的仓库,如果采取传统的人力分拣方式,只能容纳300多个储位,但是运用AGV设备,由于层高可以提高,最终仓库可以容纳400多个储位。


“当这样的样本做出来后,我们就可以进行复制。”陈洪波表示,无人仓储是无人工厂中重要的环节,一旦能够完成样本的建设,未来逐步建立起无人工厂,也就是“黑灯工厂”指日可待。


从“硬”向“软”


欲做机器人界的“安卓系统”


但打造“黑灯工厂”并非嘉腾机器人最看重的,“每一波技术中,都能成就一批企业家,在机器人这一波浪潮中,我们希望成为机器人界的‘安卓系统’。”陈洪波说道。


去年9月,嘉腾机器人发布AGV中央调度系统——“嘉腾brain”,这一连串的动作都是为了实现机器人设备操作平台的开发引领。


“在过去10多年做硬件设备的历程中,客户都提出要将我们的AGV与其它的设备、ERP等管理程序连接起来,每一次我们都需要耗费大量的人力、物力来解决这个问题,而且因为是专门量身定制的,一旦换了客户,又几乎要推倒重来。”


在陈洪波看来,目前国内工厂生产环节互联程度普遍偏低,设备之间大多孤立存在,无法真正发挥出智能制造中不同环节的协同效应,而国外如西门子给出的方案不具备普适性且成本高,而软件公司提出的解决方案则由于不贴近生产,并不能真正触及企业的痛点。


而“嘉腾brain”系统要求企业能同时对多台AGV实行中央监管、控制和调度,能够实现自带传感器的设备有机连接起来进行任务分配。


就像当前手机上的安卓系统,各种APP应用开发和运行的后台,只需要轻点鼠标勾选,用键盘输入代码,就能让AGV、机械手等工厂的各种设备连接起来,相互配合完成不同的生产任务。


相比国外同类产品卖到百万元以上,嘉腾机器人的AGV中央调度系统价格只有5万元。


陈洪波认为,随着越来越多的企业使用“嘉腾brain”系统,系统后台的兼容性就越强大,产品的价值将越高,也就间接为中小型制造企业实现智能化转型提供了可能。


“嘉腾brain的目标是要建成为一个工业4.0的‘大脑系统’平台,抢占智能生产、工业4.0的连接入口。”陈洪波认为,工业4.0最为关键的是顶层设计和标准之争,“如果嘉腾brain能成为像Windows或者是安卓这样的操作系统,嘉腾将成为世界级的机器人公司。”


“梦想总要有的,万一实现了呢?”陈洪波说道。


对话


广东嘉腾机器人自动化有限公司产品经理卢敬铭:“工匠精神无止境”


在位于顺德大良凤翔工业区嘉腾机器人的车间内,每个来客只要仔细观察,都能发现地上有一圈圈压痕,这是广东嘉腾机器人自动化有限公司(下称“嘉腾机器人”)的明星产品AGV“大黄蜂”在五年四代里走过的痕迹。


去年3月,“大黄蜂”斩获德国工业设计顶级大奖——红点奖。这是全球工业设计界最权威的设计奖项,被称为设计界的奥斯卡,而在此前,还没有中国机器人企业斩获过任何殊荣。


然而,对于嘉腾的产品经理、80后的顺德理工男卢敬铭而言,“大黄蜂”还只是一个阶段性节点,目前,他正在加快研发第5代“大黄蜂”,在他看来,工匠精神无止境,对于技术的深入研发也无止境。


南方日报:“大黄蜂”、“小白豚”类似这些嘉腾机器人的产品,最大的技术含量体现在哪里?


卢敬铭:在技术路径上,我们有独特的优越性,国外现在比较通用的是激光导航技术,但受室外光线的干扰,行动是受限制的。而我们通过陀螺仪定位来实现的无轨导航技术,使用空间和适用性都要更优。


嘉腾机械脚的原理模仿了弹道导弹利用陀螺仪定位的方式,通过给定一个方向,测量轮子走过的距离,再利用一定的算法就可以确定位置,“相当于自己有一个大脑在运转”。


南方日报:现在第五代“大黄蜂”的研发情况如何?


卢敬铭:从去年三月拿了“红点奖”以后,我们又开始做第五代“大黄蜂”。这次我们正在研究新的导航方式,比如引入电商物流中的AGV,从货到人的概念,等于将整个仓库变成灵活配置的有机体,货仓自己会动。


目前这款产品的研发中,很多结构都是行业首创,光是电机就选了很多次,而真正进行的测试已经不超过5次,一般都是两三次的测试,或者直接把电机买到就可以。


南方日报:除了继续升级“大黄蜂”,我们了解到,你们也在研发“手脚并用”的AGV,你怎么看这款产品?


卢敬铭:在“机械脚”的基础上加“机械手”,可以大大提高“机械手”的利用率,在很多应用场景中,现在的AGV带住不同的机械手,能够避免“手”被困住,固定在一点的问题。


关键词:机器人