阿拉斯加交通和公共设施部近日在社交媒体上发布一段视频，其中一只机器狗在闪烁绿灯的情况下攀岩、上楼梯、以及跳舞。该部门将机器狗命名为Aurora，并称Aurora为该部门的“新员工”。Aurora将常驻在费尔班克斯机场，以增强机场的安全和运营。

在阿拉斯加，政府机构正在更广泛地使用远程技术来监测地震、雪崩、以及道路状况，旨在更快地应对自然灾害。阿拉斯加交通部Ryan Marlow表示，机器人技术的广泛应用是为了协助搜救工作，但Aurora的主要职责是驱赶野生动物，其可以通过模仿捕食者的动作来阻止鸟类和其他野生动物在飞机内场附近定居。目前，Aurora仍处于测试阶段。

Ryan Marlow表示，在2024年秋天开始，机器狗计划每小时在跑道附近的室外区域巡逻，以防止飞机与野生动物发生有害接触。该计划的唯一目的是让Aurora充当捕食者，能在机场附件驱赶野生动物，而无需使用其他手段。Aurora在费尔班克斯机场的测试可以有效了解机器狗对驱赶候鸟的有效性。此外，政府还将测试驼鹿和熊等大型动物对机器人的反应。

野生动物对航空安全构成重大威胁。据美国联邦航空管理局数据显示，2023年，阿拉斯加的机场共发生92起动物袭击事件，其中费尔班克斯机场发生10起。大多数袭击事件对飞机没有造成损坏，但极少数情况下，鸟类撞击可能导致坠机，带来高昂代价和危险。1995年，埃尔门多夫空军基地的预警机撞上一群鹅并坠毁，造成24人死亡。Ryan Marlow表示，如果Aurora能够成功阻止费尔班克斯的鸟类和其他野生动物，政府机构将向更多农村机场输送类似机器人，此举将比雇佣生物学家更具成本效益。

Aurora可以通过平板电脑或电脑进行控制，并且始终有人工操作员陪伴。操作员可与Aurora远程通信，并控制Aurora向左、向右、向前和向后移动，甚至还可以慢跑。此外，Aurora具备防水性能，可在水中和雪天航行，并感知路径中的物体以避免碰撞。Ryan Marlow表示，机器人的好处是可以一天24小时工作，无需休息或进食，而且可以通过内置摄像头收集每一次遭遇野生动物的可用数据。在政府机构确定机器狗的安全参数之前，Aurora将不会自主运行。

该机器狗由波士顿动力公司制造，成本约为7万美元。在更换可用的面板后，该机器人还可以伪装成土狼或狐狸。