机器人在抗击全球新型冠状病毒肺炎中发挥重要作用。自从新冠肺炎疫情爆发以来,人们对UVD消毒机器人的需求一直居高不下。中国医院已经向丹麦制造商Blue Ocean Robotics订购了2000多台UVD机器人。这些机器人开始在武汉消灭病毒。目前有40多个国家正在使用这些机器人,包括亚洲、欧洲和美国。UVD利用紫外线 (UV-C)杀死有害微生物。该机器人现已获得电气电子工程师学会(IEEE)和国际机器人联合会(IFR)颁发的 IERA创新奖。
Blue Ocean Robotics的首席执行官Claus Risager表示,“我们现在正在帮忙解决当前最大的问题,利用机器人阻止病毒和细菌的传播,挽救生命。随着新冠肺炎疫情的爆发,需求立即大幅增长。老客户购买的数量比以前更多,很多新客户也正在订购UVD机器人来抗击新冠病毒和其他有害微生物。”这是当前正在上演的一个IERA获奖机器人的成功故事。相较于过去两年,Blue Ocean Robotics的年销售额增长了400%以上。
这款丹麦机器人可以在病房和手术室内自动移动,利用适量的紫外线照射所有重要的表面区域,从而杀死特定病毒和细菌。机器人照射到表面的紫外线越多,消灭的微生物就越多。在常规病房内,99.99%的病毒和细菌都能在十分钟内消灭完毕。出于安全原因,该机器人独立运行,如果有人进入房间,它会自动停止照射紫外线。除了医院以外,这款协作机器人还可以用于各种封闭空间。该技术能够在办公室、大型商场、学校、机场和生产工厂等环境中工作。
国际机器人联合会秘书长Susanne Bieller博士表示,“在当前新冠肺炎疫情严重的情况下,机器人拥有巨大的潜力,可以为我们提供帮助。它们能够在医疗环境以及药物、疫苗和其他医疗设备和辅助设备的开发、测试与生产方面提供支持。这样的例子有很多,比如,UVD设备执行的消毒任务或Photoneo的Phollower移动机器人在隔离区安全配送医疗物资,从而避免人员接触等等。”
如今的医疗机器人市场已然是一个成熟完善的服务型机器人市场,拥有巨大的增长潜力。根据IFR在《全球机器人》杂志中公布的统计数据,2018年,医疗机器人的销量增长了50%,达到5100台。