2024年3月13日，国际机器人联合会（IFR）发布了《机器人如何帮助解决劳动力短缺问题并创造新的就业机会》报告，并更新了“关于下一代有资格从事新的机器人工作所需技能”的立场文件。国际机器人联合会主席玛丽娜·比尔（Marina Bill）表示：“卡车司机、仓储人员或码头工人的短缺是全球供应链管理面临的重大压力。”“通过将自动化硬件与智能软件相结合，机器人制造商可以满足仓储和物流行业的特定需求。配备人工智能的机器人为这个行业提供了巨大的新机遇。”

报告指出，全球物流业是国际贸易的支柱，约占全球GDP的10%。随着需求的猛增，企业已经在机器人和自动化领域进行了大量投资：用于货物或货物运输的专业服务机器人的销量同比增长了44%（2021-2022年）。然而，严重的劳动力短缺可能会阻碍全球物流业的未来增长。新一代人工智能机器人有助于应对这些挑战。

人工智能机器人

在机器人技术中使用人工智能的主要目的是更好地管理可变性和不可预测性：物流提供商应对跨境运输、电子商务或最后一英里交付的大众市场。此环境可处理频繁变化的产品、订单和库存。为了使机器能够支持如此灵活的工作流程，人工智能软件根据经验而不是编程来运行。这些配备人工智能的机器人学会在仓库中高速拾取和包装不同的物体，利用视觉在工厂周围自主运输物品，并提供人工智能驱动的界面，将90分钟的维护任务转变成仅需2秒钟的调整。

卡车司机短缺300万

对于许多物流公司来说，现在是进一步自动化的时候了。全球卡车司机短缺是众多原因之一：根据国际道路运输联盟（IRU）的数据，目前全球有超过300万个卡车司机职位需要填补。随着年轻司机和年长司机之间巨大的人口差距不断扩大，预计到2028年司机短缺人数将增加一倍。

尽管劳动力短缺的总体挑战在欧洲、亚洲和美国的物流供应链中普遍存在，但具体原因和严重程度有所不同。例如，政府制定的新工作时间规定迫使日本公司进一步实现自动化。在美国，电子商务仓库中熟练的物流专业人员特别短缺，需要技术支持；而在德国，让老年工人继续从事体力要求较高的工作，需要为这些同事提供更好的工作条件。

玛丽娜·比尔（Marina Bill）表示，“机器人技术适合物流行业的各种任务。服务机器人与人类一起工作，创造更高效的工作场所，而工业机器人则帮助自动化完成栅栏后面肮脏、乏味和危险的任务。机器人和自动化领域广泛应用的综合力量将在解决劳动力缺口方面发挥至关重要的作用，并促进这一关键行业的未来增长。”

机器人创造就业机会

人们普遍误解机器人将取代人类。研究表明，他们会更好地改变现有的工作，同时也为更新、更有趣的职位铺平道路。然而，包括政府、企业、机器人制造商和教育机构在内的利益相关者必须采取行动，以确保该行业拥有适当的资源来释放下一代技能。

根据世界经济论坛的一份报告，机器人自动化可以帮助填补劳动力缺口并扩展稀缺人才。此外，机器人和自动化有助于人们工作类型的必要转变。它们执行对人类来说困难或危险的任务，例如举重或在危险环境中工作。值得注意的是，向自动化的转变将需要对劳动力进行技能提升和再培训。