研究将使用高4～5米的禾本科植物“高粱”提取CNF。将高粱纤维掺入汽车零部件的尝试还很少见。高粱外观跟甘蔗相似，共同点是都拥有甜茎。不过，甘蔗只能在热带生长，并且需要1年以上的生长时间。高粱在温带也可以栽培，优点是3～4个月就可以长成。

名古屋大学正在爱知县东乡町的约2万平农地等全国多块农地上试种高粱。植物基因组育种研究室的佐塚隆志教授等人改良了品种，让高粱长得更大，榨取更多糖液。

高粱用途广泛，搾取的糖液发酵后，可以生产生物酒精或者从纤维中分离出CNF。丰田铁工着眼于这一点，从10月开始与佐塚教授等人合作研究，使改良品种高粱的CNF更适合树脂。

树脂产品可以减轻汽车重量，降低燃效，因此不断替换掉铁及铝材料的产品。树脂产品要想确保强度，一般掺入玻璃纤维。丰田铁工也在前车体零部件及汽车逆变器的外壳上使用掺入玻璃纤维的树脂产品。

玻璃纤维也有缺点，就是为了回收利用粉碎时，强度会大幅劣化。丰田铁工技术开发本部的部长渡边正裕解释说：“CNF即使重复使用，品质也不改变”。此外，CNF来源于植物，比玻璃纤维轻但强度相同，因此有可能用于广泛的树脂产品。

丰田铁工制造的车体零部件的树脂产品

今后的课题是降低成本。玻璃纤维的单价为约200日元/kg，而CNF为约2000日元/kg，是玻璃纤维的10倍。为了降低价格，丰田铁工和名古屋大学正在研究通过制造工艺从高粱高效分离CNF。

丰田铁工还开始考虑将生物酒精销售给电力公司，再用这笔钱重新购买制造CNF的原料高粱。此外，双方为了实现量产，还在确保栽培高粱的弃耕地上进行合作。

弃耕地一直荒废下去会变成杂木林，无法再作为田地使用。此外，还有可能发生水灾和土壤劣化。由于无法用于工业用品的部分还可以作为饲料饲养家畜，因此如果将家畜排泄物当作下次栽培的肥料，可以实现不依赖化学肥料的环境循环型产业。

丰田铁工的社长岩濑次郎充满期待地说：“如果将丰田市越来越多的弃耕地变成高粱地，在全国各地对当地经济对产业都有乘积效应”。