我们习惯于将汽车制造业视为机器人和自动化的领跑者。根据国际机器人联合会 (IFR) 的全球统计数据，2020年全球工业机器人使用安装中有 21% 发生在该行业，使其成为自动化的第二大客户群。但是，这些统计数据掩盖了该行业实际仍然依赖体力劳动的事实。我们经常发现，许多可能早就应该自动化的任务仍然没有被机器人触及。

在一个劳动力短缺的世界中，受到两年新冠疫情大流行、供应链中断和地缘政治动荡的严重影响，确保行业以具有竞争力的速度持续生产至关重要。为此，自动化起着关键作用。

自动化主要集中在几个关键领域

要了解汽车行业的自动化悖论，我们必须仔细研究目前使用机器人的领域，即主要汽车工厂和汽车零部件的众多供应商。

汽车行业的大多数机器人安装使用都在车身生产中。这包括将金属板转换成一个完整的车身，然后上漆。每个汽车制造商通常有大约200到300台机器人专门用于这个过程。然而，装配线上的其余流程，以及汽车零部件的运输、拣选和准备，只是零星地实现了自动化。

对于次级供应商，他们也有很多选择。他们通常会进行大量汽车零部件的加工和焊接（在汽车厂进行的车身焊接是个例外）。在这些领域，我们也经常发现自动化的机会。目前有许多机器人解决方案迎合这些流程，使它们的自动化通常风险低且易于使用。

准时交货至关重要

汽车通过装配线时的装配依赖于准时交货。对于装配线工人来说，在正确的时间获得正确的汽车零件至关重要。

汽车工厂的内部物流是汽车行业的一个领域，我们经常看到自动化的巨大潜力。尽管高差异性使得使用自动化解决方案进行配套变得困难，但还有其他经过验证的解决方案可用于在工厂车间运输汽车零件，自主移动机器人(AMR) 就是一个很好的例子。尽管并非所有运输类型都与自动化相关，但将 50-80% 的运输类型自动化通常是可行的。自动化汽车工厂的内部物流可以将所需的人力减少多达 80%。

自动化总是解决方案吗？

一些汽车制造商在自动化方面犯了深陷深渊的错误。最新趋势是将协作机器人整合到装配线中，以应对日益增长的定制需求，这对快速重组制造流程的能力赋予了更高的价值。

在严格的即时装配线上实施新技术具有很高的风险，需要细致的规划和技术专长。这可能是汽车行业在装配过程自动化方面落后于许多其他行业的主要原因之一。如果机器人解决方案不能稳健可靠地运行，它可能会对整个生产线产生严重影响，从而导致代价高昂的延误。

为确保此类实施的成功，至关重要的是预先进行重要的规划和详细的规范，因为这将降低在解决方案的集成或试运行期间调整和意外带来的风险。同样，强烈建议首先以最低风险自动化手动流程，而不是为了技术而尝试推出特定技术。

总结：汽车制造业已经在使用大量机器人。尽管如此，该行业仍具有进一步自动化的巨大潜力——尤其是在装配、预装配和内部物流方面。为了成功度过当前的难关，汽车OEM及其一级和二级供应商必须开始探索这些新机遇。